디스크 시스템의 재평가

게임대학

게임소프트를 렌탈로

10. 디스크 시스템의 재평가

게임 유통의 미래를 생각할 때 디스크 시스템의 발자취는 시사하는 바가 큽니다. 86년 발매 당시, 닌텐도가 "앞으로 소프트는 디스크로 공급됩니다"라고 선언했듯이 디스크 시스템은 게임유통의 하나의 이상형이었습니다. 현재 발생하고 있는 여러 가지 문제점은 디스크 시스템이 좌절한 결과라고도 할 수 있습니다. 그래서 문제의 해결책도 실은 디스크 시스템 발상의 개작일 것입니다.

첫 번째 'ROM'카트리지에 비해 대용량이며 더구나 소프트 가격을 억제할 수 있다'고 하는 근본적인 발상입니다. 디스크 소프트는 2천 5백엔~3천엔으로 가격은 카트리지의 거의 반액이었습니다. 현재의 CD-ROM과 구조는 같습니다. 그것이 소프트 제작에 쉽게 참여할 수 있도록 문턱을 낮추었습니다. 예를 들면 스퀘어는 DOG(디스크 오리지날 그룹)라는 전문 레벨을 만들었습니다. 뛰어난 제작력이 있으면서도 자본략 부족 등의 이유로 라이센서가 될 수 없는 소프트하우스의 작품을 스퀘어가 창구가 되어 세상에 내놓은 방식이었습니다.

두 번째 '5백엔으로 소프트를 개서할 수 있다'는 방식은 기능적으로 '렌탈'과 같은 역할을 했던 것입니다. '싫증이 났으니 다른 게임으로 개서해야지'라며 유저는 많은 게임을 가볍게 즐길 수 있었습니다. 선전자의 <니조라 랜드>와 같이 잡지 감각으로 구성한 전자출판형 소프트도 등장했습니다. 명작 퍼즐게임 <기네코(절구공이)>(아이렘)와 같이 추가 데이터집을 개서 전용으로 발매한 사례도 있었습니다. 다만, 닌텐도, 소프트하우스, 소매점에 이익폭이 좁은 것은 심각한 문제였습니다. 그리고 완전히 제외된 도매상의 반발도 굉장한 것이었습니다. 개서라는 악몽이 현재 남아 있는 '렌탈 알레르기'의 원흉이라고도 할 수 있습니다. 위법 카피와 해적 음반이 횡행하고 방어의 강화와 악순환을 반복했다는 악몽도 있습니다.

세 번째, '미디어 믹스형, 유저 참가형의 이벤트 전개'입니다. 예를 들면 <나카야마 미호의 가슴설레는 하이스쿨(도키메키 하이스쿨)>(닌텐도)과 같은 우상을 기용한 어드벤처 게임으로 화면상에 표시되는 전화번호에 전화를 걸어 힌트 등을 듣고 게임을 진행하고, 결과를 디스크 팩스로 전송하면 상품이 나오는 방식이었습니다. 다모리와 우치다 유키를 기용한 슈퍼패미콤 아워의 게임 쟈키 프로그램은 그러한 이벤트의 발전형이라고 할 수 있습니다. 리얼 타임으로 탈렌트와 함께 게임을 플레이하는 즐거움이 추가되었기 때문입니다. 닌텐도는 슈퍼패미콤 아워를 가지고 디스크 시스템형 비즈니스 모델에 재도전하려는 것입니다. 단지 사용하는 매체가 위성방송과 RAM으로 진화된 것입니다.

디스크 시스템이 실패한 이유를 구체적으로 검증하고 현재의 시정과 기술의 동향에 초점을 맞추어 어떤 형태로 그 비즈니스 모델의 부활이 가능할 것인가를 생각합니다. 의외로 그 속에서 게임 유통의 미래상이 보일 것입니다.